jueves, 9 de julio de 2009

Los avances de las células madre


Una esperanza pero no una panacea.

La aplicación de las células madre como nuevo recurso para procurar la mejoría de pacientes afectados por determinadas enfermedades ha creado un ambiente de optimismo entre los enfermos y algunos médicos. Numerosos científicos sin embargo se muestran precavidos ante este avance y anticipan que las células madre no suponen una panacea mientras algunos desaprensivos aprovechan la coyuntura para aplicar costosos tratamientos que no curan enfermedades muy graves.
Falta mucho por recorrer
Las células madre han supuesto una revolución en el campo de la ciencia tras su aplicación a distintas patologías, y a la vez han creado un ambiente de optimismo entre las comunidades médicas y de asociaciones de enfermos que ven en este avance una esperanza de curación.A pesar de los éxitos notables producidos en distintas especialidades clínicas, algunos expertos se han mostrado precavidos ante la relatividad de estos avances y aseguran que queda todavía mucho camino por recorrer.


Mientras tanto, la Sociedad Internacional para la Investigación de Células Madre (ISSCR, por sus siglas en inglés) ha alertado en un informe sobre la supuesta eficacia de algunos tratamientos para sanar enfermedades tan graves como la diabetes mellitus, la esclerosis o las lesiones irreversibles de la médula espinal. Centros médicos de dudosa reputación cobran cifras astronómicas a enfermos que acuden a ellos para someterse a terapias que no dan resultados.Turismo de células madreLa prensa española ha recogido testimonios de personas que se han dejado arrastrar por este “turismo de células madre” y han acudido a clínicas de Alemania, Holanda, Japón, China o Rusia donde, después de desembolsar miles de euros y permanecer ingresados hasta dos y tres semanas, regresaron a su casa sin dinero y sin haber mejorado de su enfermedad. Las célula madres (“stem cell”, en la terminología anglosajona) son definidas científicamente como células progenitoras, autorenovables y capaces de regenerar uno o más tipos celulares diferenciados.Existen dos grupos de células madre. Por un parte están las embrionarias, derivadas de la masa celular interna del embrión en estadio de blastocisto (7-14 días) y con una extraordinaria capacidad de regeneración. Y por otro, las orgánico-específicas, también conocidas como multipotenciales y capaces de originar las células de un órgano concreto tanto en el embrión como en el adulto.

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